(Día 937) Diego de Almagro el Mozo le escribe una carta a Vaca de Castro con muy poco tacto, e incluso amenazante, centrándose exclusivamente en defender sus pretendidos derechos.

     (527) Estando ya muy cerca del emplazamiento de Vaca de Castro, los almagristas decidieron enviarle un mensaje para que se negociara la paz. Redactaron para Vaca de Castro una larga carta, firmada por Almagro el Mozo, y otra, más breve, escrita por sus capitanes. El incansable Cieza pudo verlas después con sus propios ojos, copiándolas íntegramente,  pero haré un resumen de lo esencial. Empieza él con el siguiente comentario: “De las cuales yo tuve los originales (quizá las viera en algún archivo de Lima), e las pondré a la letra, como acostumbro a hacer con otras que he puesto y pondré”. Es consciente del valor testimonial e histórico de este tipo de documentos. La primera carta se la dirige personalmente Diego de Almagro a Vaca de Castro. Lo cierto es que se trataba, una vez más, de un esfuerzo baldío, porque el Mozo, cosa lógica, quería vender ‘sus’ argumentos, y, como se suele decir, a Vaca de Castro le iban a entrar por un oído y salir por el otro. El encargado de llevar los documentos fue Lope de Idiáquez, en quien el Mozo confiaba mucho para defender su causa.     

     La carta para Vaca de Castro empezaba muy mal, de forma ofensiva. Le decía que se asombraba en gran manera de que, viniendo desde España como juez nombrado por el Rey, se pusiera de parte de quienes habían provocado todo el alboroto. Llega a reprocharle que se ha conjurado con los de Pizarro contra él, olvidándose de cómo fue asesinado su padre, y de que le han quitado la gobernación que le corresponde por herencia. Luego deforma la argumentación, nuevamente con falta de tacto hacia Vaca de Castro,  haciéndose el mártir y considerándose libre de toda culpa: “Sabiendo de la venida de Vuestra Merced en mi perjuicio, con mano armada e con mis enemigos, o, por mejor decir, de Su Majestad, temiéndome ser Vuestra Merced damnificado de los que me parecen favorecerse, salí al Cuzco para irle a buscar, e, llegando aquí, supe lo que no poco me ha escandalizado”.

     Insiste en sus derechos de gobernador, y vuelve a soltar inconveniencias: “E digo que los que me siguen e yo somos servidores e vasallos de Su Majestad, e peleamos bajo su imperial estandarte, defendiendo esta merced (la gobernación heredada) hasta que Su Majestad mande lo que más convenga a su servicio, pues, en caso de que yo sepa que su voluntad sea que no tenga yo esta gobernación, la dejaré, juntamente con las armas”. Se olvida también, de forma interesada, de que Vaca de Castro era precisamente el Juez encargado por el Rey, con plenos poderes (que abarcaban toda la gobernación de Perú), para someter a su autoridad a los que allí vivían y dictar sentencia sobre el pleito entre almagristas y pizarristas. El asesinato de Pizarro lo ‘juzgó’ Vaca de Castro de inmediato (con todo derecho) como una rebeldía contra el Rey que convirtió a los pizarristas en los buenos de la película. Continúa diciendo que, si Vaca de Castro no se hubiese juntado, o se apartara, de sus enemigos los pizarristas, le obecería como lo hace con el Rey. Y, acto seguido, le amenaza abiertamente: “Pero, no haciéndolo así, certifico a Vuestra Merced que mis hombres y yo iremos a defender los límites de esta gobernación, e atacaremos a todos los que quisieren usurparlos”.

     (Imagen) García de Lerma fue un caso raro, ya que su verdadera experiencia era la de espabilado mercader y, sin embargo, tuvo cargos políticos de mucha importancia en las Indias, adonde fue  varias veces. En uno de sus viajes, llegó el año 1529 como flamante Gobernador del territorio colombiado de Santa Marta. Lo que nos interesa ahora es que, dentro de la larga lista de sus acompañantes, figuraba LOPE DE IDIÁQUEZ, que ya había batallado antes en Cuba, México y Guatemala; de él nos acaba de decir Cieza que era muy amigo de Diego de Almagro el Mozo. Esa terminación en ‘ez’ de su apellido engaña. En realidad es vasco. En los archivos aparece Lope relacionado con otros paisanos, como Zabala y Zurbano (de quien hablaremos en la próxima imagen). Además de ser soldado, el año 1530  actuaba como funcionario en Santa Marta, ejerciendo el cargo de Contador. Cuando se trasladó a Perú, y estando al servicio primeramente de Diego de Almagro el Viejo, y después, de su hijo, su larga experiencia militar, su cultura y su sensatez hicieron que se le confiaran varias misiones de negociar la paz con el bando contrario. Naturalmente, fracasó, porque las posturas eran irreconciliables. Participó, como almagrista, en la batalla de las Salinas.  Pero el mal resultado de la negociación que hizo en 1542 con Vaca de Castro, provocó que Diego de Almagro el Mozo lo considerara un traidor, y que Idiáquez, dolido, se pasara al enemigo. Derrotado Almagro, Idiáquez habló en su defensa, pero fue degollado. Sin duda, continuó siendo fiel al Rey, porque en 1549 formó parte de la gloriosa expedición que hizo Pedro de Valdivia a Chile, aunque es muy probable que, poco después, LOPE DE IDIÁQUEZ muriera luchando contra los durísimos indios araucanos.

(Día 936) Cieza empieza a exponer los preparativos de la batalla decisiva. Ensalza la valía de los almagristas, pero su número era menor. Un clérigo que venía de Lima les aseguró que Vaca de Castro no contaba con tantos hombres como se decía.

      (526) Las informaciones de Manco Inca pusieron en acción inmediata a Diego de Almagro el Mozo: “Oído lo que decimos, mandó que saliese con toda furia Juan Balsa del Cuzco con el resto de los soldados que allí había, y ordenó a su Teniente, Juan Rodríguez Barragán, que tuviese gran cuidado de la ciudad”. Partió Juan Balsa de inmediato, y alcanzó al resto del ejército en Jaquijaguana, donde se había aposentado Diego de Almagro el Mozo. Era una buena tropa, y Cieza subraya que había algunas ausencias irreparables: “La gente que allí estaba junta, si no les faltara Juan de Rada o Sotelo, ciertamente, podrían acometer cualquier gran hecho, aunque muy dificultoso fuera”.

     Estamos ya en los preámbulos de la gran batalla de Chupas, y Cieza le va a dedicar una atención especial a lo que fue sucediendo, consciente de su gran importancia histórica. Como excelente investigador, nos mostrará íntegras algunas de las cartas que se cruzaron entre los dos bandos, en un intento desesperado (sobre todo por parte de los almagristas) de evitar el choque, pues era de prever que, dada la valentía y profesionalidad de los contendientes, resultaría muy sangriento. Será necesario resumir el extenso relato, pero procurando conservar el dramatismo de aquella batalla fratricida.

     Cieza empieza la narración de la inminente guerra alabando la perfecta disposición del ejército de Almagro (y, al mismo tiempo, anuncia su próximo desastre): “Llevaban tan buen orden que ninguna otra tropa de este reino lo ha llevado mejor. Entre todos los soldados había  afinidad e distribución muy conjunta, pero la mutación del tiempo e su fragilidad presto les cubrió a todos de una calamidad tan grande como los cerros de Chupas darán testimonio para siempre. No embargante el  buen orden que tengo dicho, y que había capitanes animosos, soldados valentísimos y artillería excelente, pareciéndoles que eran pocos para resistir a los muchos enemigos que contra ellos se estaban juntando, Don Diego y los capitanes de quienes él más se fiaba entraron en consulta para tratar sobre lo que debían hacer y más sano les sería”.

     ¿Cómo no pensar en lo angustioso de la situación? En ambos bandos sabían que muchos iban a morir en la batalla, e incluso después de  ella si resultaban derrotados. Quienes estaban especialmente preocupados eran los almagristas, por considerarse en inferioridad de condiciones. No solo de fuerza militar, sino que también les pesaría en el ánimo su situación de rebeldes contra el representante legal del Rey. Su primera decisión fue rehuir, de momento, el encontronazo. Se desplazaron hasta el puente de Apurima, lo repararon y pasaron al otro lado del río. Pero entonces les llegaron noticias alentadoras, aunque habrá que esperar a que Cieza nos diga si eran veraces: “Un clérigo llamado Márquez, el cual venía de Lima, llegó a aquel lugar, e fue muy bien recibido por Don Diego y su gente, y les dijo que no temiesen dar la batalla a Vaca de Castro, porque la gente que había juntado no era tanta como se decía. Con las pláticas de este clérigo tomaron ánimo, diciendo Martín de Bilbao e otros capitanes que se diese batalla a Vaca de Castro. También Don Diego estaba conforme, y, entre todos, se decidió hacerlo. Después el padre Márquez dijo misa delante de todos los españoles, y, acabada, juró, por aquel Cuerpo verdadero de Dios que en el cáliz había estado, que lo que había dicho a los capitanes e caballeros del campo era verdad. E, oído el juramento, todos se alegraron”.

     (Imagen) Nos hemos dejado atrás a JUAN PÉREZ DE GUEVARA, nacido en 1512, al que ya dediqué una imagen sobre su meritoria fundación (en varias fases) de la ciudad de Moyobamba. Habría mucho más que contar de este gran personaje. Añadiré algo. Como vimos recientemente, Vaca de Castro le encargó que retuviera en el puerto de Lima una nave para poder huir si vencían los almagristas. Por esa razón, Guevara no participó en la decisiva batalla de Chupas, evitando todo riesgo, pero sin poder presumir en su hoja de servicios de haber estado en ella. Sin embargo, su vida posterior fue novelesca. Su vieja fidelidad a Pizarro le hizo cometer un grave error. Se puso al servicio de Gonzalo Pizarro, y parece ser que intervino a su lado en la batalla de Iñaquito, donde fue derrotado y asesinado el virrey Núñez Vela. Poco después se dejó convencer por Lorenzo de Aldana, uno de esos hombres que brillaron por su sentatez en las Indias, y decidió enrolarse en las fuerzas leales a la Corona. Más tarde batalló bajo el mando de otro gran sensato, Pedro de la Gasca, el repesentante del Rey. Tuvo posteriormente una participación estelar luchando, como Capitán de la Caballería, contra el último rebelde, Francisco Hernández Girón. Lo derrotó y apresó, pero salió malherido. En un informe se dice: “Recibió cuatro arcabuzazos, el más grave en la cara, sin abandonar su puesto hasta desbaratar las tropas de Hernández Girón”. La Audiencia de Lima le reconoció mucho mérito por haber resistido y vencido a unos enemigos muy numerosos y bien armados. Demostró también ser magnánimo en la victoria, porque se limitó a desterrar a enemigos que había apresado. Como era de suponer, el que no se libró de ser ejecutado fue Francisco Hernández Girón. El año 1569 falleció en Moyobamba JUAN PÉREZ DE GUEVARA, dejando allí siete hijos a cargo de su mujer, María de Carvajal.

(Día 935) El ambiente en la tropa de Diego de Almagro el Mozo era muy conflictivo. Perdonó la vida a dos de sus hombres, pero ejecutó a tres por traidores. El emperador Manco Inca quiso aliarse con Diego de Almagro el Mozo.

     (525) Pero se rehizo: “Vio que le convenía apretar las manos y armar bien su ejército, pues contra él se juntaba todo el poder del Perú. Por tener sospecha (de la fidelidad) de Martín Carrillo e de un vecino del Cuzco, los mandó prender, y escribió a la ciudad de Arequipa una carta a un tal Idiáquez, al que tenía por amigo, pidiéndole consejo sobre lo que haría con ellos, y le contestó que lo que le convenía era ni llevarlos ni dejarlos (o sea, matarlos), y, aunque Don Diego entendió bien la respuesta, no quiso usar de tanta crueldad, sino dejarlos presos, y, al cabo de pocos días, los soltó”.

     Diego de Almagro el Mozo salió con parte de su tropa del Cuzco, donde dejó el resto de los soldados bajo el mando del General Juan Balsa (“hombre de poco ánimo”, comenta Cieza), estando previsto que les alcanzaran después, y quedando como Teniente de Gobernador de la ciudad Juan Rodríguez Barragán. Pero Diego de Almagro iba de susto en susto. Da pena verlo tan joven y enfrentado a incidentes tan graves. Y, esta vez, no le va a quedar más remedio que ser implacable: “Estando ya Don Diego fuera del Cuzco, le avisaron de que había algunos que querían huir a pasarse a los enemigos, los cuales eran Pedro Picón, Alonso díaz y Juan Montañés, todos bien valientes e animosos. Pareciéndoles mal la empresa que traían, querían, dejando a su Capitán, pasarse al que venía en nombre del Rey, e, incluso, con poder de perdonarlos. Y, aunque con mucho secreto quisieron salir de su campo, Don Diego lo supo, y pronto fueron apresados e sentenciados a muerte, la cual les fue dada con un cordel e un garrote, para que escarmentasen en ellos los demás”. Una y otra vez nos muestra Cieza los conflictos internos que había en la tropa de Almagro el Mozo, así como la sensación de que su moral era muy baja: no era ninguna broma rebelarse contra la Corona.

     Lo que nos cuenta a continuación puede servirnos para entender por qué, como vimos en una imagen anterior, Diego Méndez, Gómez Pérez y otros cinco españoles, huyendo para salvar sus vida tras la derrota de Chupas, fueron acogidos por Manco Inca, el rebelde emperador (con pocas tropas, pero legítimo): “Manco Inca, sabiendo los movimientos que había entre los españoles, que Vaca de Castro estaba en Jauja y alguna de su gente en Huamanga, y que Don Diego estaba fuera del Cuzco, como él aborrecía en tanta manera a los Pizarro, envió mensajeros a Don Diego, diciéndole que se había retirado a Victos y Vilcabamba, y abandonado su patria por el mal tratamiento que Pizarro le hizo, e por el mucho oro que le pedía, por la cuales causas movió guerra contra los cristianos, e la tuvo hasta que su padre (el del Mozo) vino de Chile, y le rogaba que, por la amistad que tenía con él, fuese a Huamanga, pues allí le saldría de paz. Le hacía saber que Vaca de Castro estaba en Jauja con potente ejército, e que en Huamanga tenía alguna gente”. Lo que quiere decir que, a pesar de que Manco Inca también había luchado contra Diego de Almagro el Viejo (recién venido de Chile) durante el cerco en que mantuvo a la ciudad del Cuzco, conservaría algún buen recuerdo de los intentos de paz que hubo entre ellos, y es posible que aún tuviera la esperanza de negociar con los almagristas una alianza que le asegurase un futuro más tranquilo que bajo el dominio de los pizarristas.

     (Imagen) Cuando Jerónimo de Aliaga (al que he dedicado la imagen anterior) hizo un viaje a España, actuó como testigo en la valoración de méritos y servicios de un sevillano llamado HERNÁN MEJÍA DE MIRAVAL. Hay que hablar de él porque, si bien ahora está olvidado, brilló mucho en las tierras peruanas y chilenas. Su mayor proyección fue muy posterior a las guerras civiles, aunque en 1546 se unió a las tropas de Pedro de la Gasca cuando, asombrosamente, solo tenía 15 años. Da que pensar que, dos años después, aparezca en la decisiva batalla de Jaquijaguana un Hernán Mejía como capitán de arcabuceros. O este Mejía era otro, o ‘el nuestro’ tenía que ser mayor de lo que se cuenta. Tras derrotar La Gasca a Gonzalo Pizarro en ese encuentro, envió una expedición a la actual zona argentina de Tucumán para, entre otras coas, establecer un asentamiento que facilitara una ruta directa desde Lima hasta Buenos Aires. Hernán Mejía se apuntó a la aventura, y eso marcó el resto de su trayectoria. Desarrolló una actividad frenética y participó en muchas fundaciones, entre ellas la de la ciudad, hoy todavía muy importante, de Santiago del Estero. Tuvo también Mejía un  curioso proyecto, que, al parecer, no cuajó. Quizá fuera en gran parte una fantasía suya, pero se lo expuso al Rey con datos que ya vimos anteriormente, porque hace referencia a la fracasada expedición que financió el obispo Gutierre de Carvajal. Le decía al Rey que, “de aquella armada, enviada hacía muchos años, habían quedado perdidos como mil hombres, que estaban ya avecindados en aquella tierra, y se ofrecía a descubrirlos y encontrar el mucho oro y plata que allá había”. Tenía tal prestigio de capacidad y honradez, que en 1590 fue comisionado, por decisión unánime de los residentes en tierras tucumanas, para ir a España y conseguir de la Corona beneficios y ventajas administrativas. Tras el viaje, se apagó su rastro. Murió hacia el año 1593, y, casi con toda seguridad, en España, aunque se discute si en Sevilla o en Madrid.

(Día 934) En el campo de Vaca de Castro volvió a haber otro pique entre Holguín y Alonso de Alvarado, que pudo haber acabado muy mal, pero le hicieron entrar en razón a Holguín. Por su parte, Almagro el Mozo tuvo que tranquilizar a los amigos del fallecido García de Alvarado. Los indios mataron a varios soldados de Almagro.

     (524) Algo en el carácter del gran militar Perálvarez Holguín lo convertía en un tipo desquiciante. Y así, hasta al muy sensato Alonso de Alvarado lo hizo perder los nervios. La escena va a parecer un sainete: “Alonso de Alvarado se enojó tanto, que lo desafió por medio de una carta y, al verla Perálvarez, se airó en demasía. Cuando quería salir al desafío, se enteró Vaca de Castro, llamó a Alonso de Alvarado, y le rogó que, pues era el capitán más antiguo y siempre había servido al Rey, no quisiese, por tan livianas cosas y en tiempo tan dificultoso, mostrarse enemigo de Perálvarez. Luego le mandó al secretario Pedro López que le pidiese a Perálvarez la carta del desafío, el cual le respondió que no mirase en aquellas cosas, pues ya la había rasgado. Vaca de Castro (que estaría ya histérico) tornó a mandar a Pedro López, a Lorenzo de Aldana e a Frrancisco Godoy para que les diese la carta, y, hecha pedazos, se la envió a Vaca de Castro. Interviniendo Godoy, Aldana y Garcilaso de la Vega, los hicieron de nuevo amigos y quedaron tan conformes como lo estaban antes”. En resumen: discusiones insensatas por simplezas, con el riesgo de que cualquiera de los dos capitanes, tan importantes para las tropas de Vaca de Castro, hubiese muerto.

     Llegó el momento de que partieran de Jauja Vaca de Castro y los suyos, pero Cieza nos traslada al Cuzco mostrándonos que la traumática muerte de García de Alvarado había creado bastante malestar entre algunos de los hombres de Diego de Almagro el Mozo: “Viendo el descontento que había entre los amigos de García de Alvarado, habló Almagro con Martín Carrillo, Baltasar de Castilla e otros principales (partidarios de Alvarado), diciéndoles que les haría mercedes y que hubo sobrada razón para matar a García de Alvarado. Ellos se mostraron contentos de seguirle. Luego todos acordaron enviar a un tal Aguirre, vizcaíno, con diez de a caballo, para que fuesen hacia Huamanga, y tomasen un indio intérprete, conocedor de aquellas tierras, pues les era muy conveniente tener información. Partieron para cumplir la orden de Don Diego, y, enterados pronto de que Vaca de Castro estaba en Jauja con mayor potencia que Don Diego, les pareció saludable mostrarse de su parte y abandonar a Don Diego”.

     Lo que sigue lo narra Cieza de manera confusa. Viene a decir que Aguirre iba por delante y lo mataron unos indios. Sus diez acompañantes se vieron luego tan acorralados que les fue imposible regresar al Cuzco, de manera que tuvieron que retirarse hacia la ciudad de Huamanga, y allí el capitán pizarrista Diego de Rojas, después de apresarlos, ejecutó a la mayoría de ellos.

     Se entristeció  Diego de Almagro al conocer la noticia, con la sensación de que demasiadas cosas estaban saliendo mal, y hasta tuvo otro problema con dos soldados, uno de ellos el retorcido Martín Carrillo (recordemos que era muy amigo de García de Alvarado, y el otro lo sería también).

     (Imagen) Hablemos de JERÓNIMO DE ALIAGA. Una coma traidora me despista. Leo: “Nacido en Segovia, en 1508 fue a Castilla del Oro”. En realidad, nació el año 1508, y llegó al territorio indiano de Castilla del Oro hacia 1528. Protagonizó una brillantísima hoja de servicios en el campo militar y en cargos administrativos, sobre todo desde el año 1530, en el que se unió a la prometedora locura de Pizarro. Estuvo en el apresamiento de Atahualpa, y allí recibió su parte del asombroso botín. Participó en la fundación de muchas poblaciones, siendo una de ellas la de Lima, ciudad en la que jugó un papel muy relevante en la lucha contra el cerco de los incas. Allí le vemos ahora saliendo a recibir entusiasmado, con otras autoridades, al Gobernador Cristóbal Vaca de Castro. Recordemos también que, poco antes, corrió junto a otros compañeros a evitar el asesinato de Pizarro, pero llegaron tarde. Aunque fueron apresados por los pizarristas, Aliaga consiguió pasarle valiosa información a Vaca de Castro sobre el estado en que se encontraba la ciudad. Ejerció como Teniente de Gobernador de Lima y los brillantes cargos públicos de Escribano Mayor de Perú y Primer Secretario de la Real Audiencia. Su eterna fidelidad a los Pizarro encontró un obstáculo insalvable cuando Gonzalo Pizarro se rebeló contra la Corona: se puso de inmediato a las órdenes del gran Pedro de la Gasca, y vencieron al trágico Gonzalo en la batalla de Jaquijaguana. JERÓNIMO DE ALIAGA regresó a España en 1550. Residió con su segunda mujer en Villapalacios (Albacete), donde murió de enfermedad el año 1569, lo que le impidió realizar su deseo de volver al Perú. En Lima dejó una preciosa casa (la de la foto), que compite en antigüedad con la que vimos del Tesorero Alonso de Riquelme, pero con la ventaja de que ha seguido habitada por los Aliaga ininterrumpidamente desde el año 1536, estando ahora llena de valiosos recuerdos históricos y familiares.

(Día 933) Por orden de Vaca de Castro, Peransúrez requisa mucho oro al almagrista Diego de Santiago. Por seguridad, también se requisan unas naves en el puerto de Lima, quedando bajo el mando de Juan Pérez de Guevara. Holguín tiene otro roce con Alonso de Alvarado.

     (523) Todo fue positivo en la llegada de Vaca de Castro a Lima, pero, a medida que Cieza va escribiendo sobre la marcha nombres de capitanes, resulta fúnebre la lista porque la mayoría de ellos tendrán pronto un triste final, ya sea ajusticiados o muertos en la batalla. Ahora nos cita a alguien al que solo le quedaba un año de vida, como ya expliqué en otra imagen: “También halló en la Ciudad de los Reyes a Gómez de Alvarado (fundador de Huánuco), hermano del Adelantado (y Gobernador de Guatemala) Don Pedro de Alvarado, de lo que se holgó mucho, y al que nombró Capitán de la gente de a caballo, y, de la de a pie, a Juan Vélez de Guevara, natural de Málaga (como funcionario, era también veedor). Por entonces se instalaron Alonso de Alvarado y Perálvarez Holguín con sus topas en Jauja, ordenándole a Diego de Rojas que partiera para Huamanga, donde se juntarían luego todos. Le encargaron también de informarse sobre si Diego de Almagro iba a salir del Cuzco.

     Se prepararon gustosos para salir de Lima con Vaca de Castro y su tropa varios vecinos importantes: “el licenciado Benito Suárez de Carvajal, los capitanes Diego de Agüero y Francisco de Godoy (quien, para variar y como vimos, murió anciano y feliz en su Cáceres natal), el secretario Jerónimo de Aliaga, Montenegro y el Capitán Diego Gavilán, el 'Conquistador', natural de Guadalcanal”. Conquistadores lo eran la inmensa mayoría, pero se supone que le daban ese título por su larga veteranía, que ya conocemos.

     Peransúrez llegó adonde le había mandado Vaca de Castro, la lejana ciudad de San Miguel, y cumplió su objetivo, para desgracia del ‘ricachón’ Diego de Santiago. Lo apresó, y le arrebató, nada menos que, 18.000 pesos de oro (unos setenta kilos), dándole un alegrón a su vuelta a Vaca de Castro porque le sirvieron para repartirlos entre sus soldados. Lo que demuestra que las fuentes de información eran buenas, pues se confirmó la riqueza de Diego de Santiago y su rebelde fidelidad a los almagristas.

     Tuvo Vaca de Castro, antes de marchar, otra previsión: “En el puerto del Callao, de Lima, estaba el galeón grande e otras cuatro naves, y, por no saber el final que la guerra había de tener, Vaca de Castro, pareciéndole conveniente tener la mar segura, y para poder salir por ella si algún aprieto tuviesen, nombró capitán a Juan Pérez de Guevara, que era el que había poblado Moyobamba (vimos que la había fundado en 1540), y él se encargó de las naves e prometió que, con toda lealtad, haría lo que le mandara”.

     Todo ya dispuesto, se puso en marcha Vaca de Castro y se juntó en Jauja con Alvarado y Holguín. Recibieron noticias de que Diego de Almagro seguía en el Cuzco y de que, sin embargo, la mayoría de los vecinos eran partidarios del Rey. Así que, los de Vaca de Castro se prepararon para salir de Jauja. Pero ocurrió entonces algo que pudo terminar muy mal, y,  nuevamente, por una cuestión de piques entre capitanes. Es fácil imaginarse quién fue el provocador, y también que Vaca de Castro se iría indigestando con él. A Perálvarez Holguín, como Maese de Campo, le correspondía enviarle a Alonso de Alvarado algunos indios que necesitaba para llevar las cargas, pero no quiso hacerlo. Se ve que no acababa de asimilar el hecho de no ser el jefe supremo de las tropas. También Alonso de Alvarado debía de estar más que harto de él, porque reaccionó de manera fulminante.

     (Imagen) Se nos están amontonando los protagonistas notables porque Cieza va citando a muchos. Ya conocíamos a todos los que salieron a recibir en Lima a Vaca de Castro, menos a uno: FRANCISCO DE BARRIONUEVO. Era de Soria y uno de los conquistadores más veteranos, habiendo nacido hacia 1490. Cieza lo llama respetuosamente ‘Gobernador’, y no falla, porque lo fue, desde 1533 hasta 1536, de Castilla del Oro, que abarcaba Panamá y algo de Costa Rica. Además, por parte de su madre, tenía el ilustre apellido de Mendoza, siendo tratado siempre con cierta deferencia en las Indias, adonde llegó el año 1508. Hiperactivo y ambicioso, fue hábil en todos los palos, como militar, como empresario y como político. Pronto se hizo muy rico mercadeando con perlas, sal y yuca en la zona caribeña, lo que sería, probablemente, a base de una excesiva explotación de los nativos, sobre todo porque, en aquellos primeros años, su protección legal era muy deficiente. Tras una estancia en España por enfermedad de su mujer, volvió a América y le confiaron la misión de someter al peleón cacique caribeño  Enriquillo, lo que resultó imposible porque fue el único cacique de todas las Indias que obligó al Rey a negociar una paz. Estuvo también de campaña en México y llegó a Perú poco antes de que Pizarro fuera asesinado. Participó en las guerras civiles, y siempre en el bando pizarrista, incluso en rebeldía contra la Corona. Muy hábil tuvo que ser para que, como está probado, se librara de sus graves responsabilidades y viviera todavía el año 1565. Con razón o sin ella, Doña Brianda de Acuña lo incluyó en la lista de demandados por el asesinato de su marido, el Virrey de Perú Blasco Núñez Vela. Hay quien dice que la biografía de FRANCISCO DE BARRIONUEVO DE MENDOZA fue “una de las más apasionantes de la historia de América”.

(Día 932) Perálvarez y Tordoya se mostraron molestos por algún recorte en su autoridad, a diferencia de Garcilaso de la Vega, mucho menos puntilloso. Le recibieron con todos los honores a Vaca de Castro en Lima.

     (522) Terminada la fiesta, Vaca de Castro le dio al licenciado León el cargo de Alcalde Mayor de la tropa, lo que suponía una pequeña merma de autoridad en el puesto de Maese de Campo que le había concedido a Perálvarez Holguín, porque, aunque quedaba intacta su autoridad militar, no podría impartir justicia. El puntilloso Perálvarez dio otro pasito de protesta, que, sumado a alguno precedente y a otros muchos posteriores, acabará con la paciencia de Vaca de Castro. Esta vez, para contentar a Holguín, aunque sin quitarle su puesto al licenciado León, le amplió el número de soldados bajo sus órdenes, diciéndole, además, “que él quería que, en su cargo, nadie mandase más que él”.

     De momento, problema solucionado, pero hubo alguien también molesto, lo que, al parecer, es frecuente entre militares profesionales: “De esta manera, no pasaron más cosas entre el Gobernador y su gente, pero el Capitán Gómez de Tordoya, que tenía enemistad con Perálvarez, a pesar de que le fue dada una compañía de gente de a caballo (le pareció poco), no  quiso usar el cargo, sino ser soldado y entrar privadamente en la batalla. Y, por ser amigo y pariente del Capitán Garcilaso de la Vega, le animaba a que tuviese el mismo deseo que él. Garcilaso, queriendo ver el reino en paz e servir a Su Majestad, solo quiso hacer, con toda lealtad, lo que le fuese mandado por el Gobernador”.

     Tranquilizadas las cosas, decidieron de inmediato imponer su autoridad en varios sitios, y lo antes posible. Les pareció a todos urgente ir a ganarse la confianza de los vecinos de Jauja, y hacia allá enviaron gente bajo el mando del Capitán Diego de Rojas. Un grupo volvería a Lima con Vaca de Castro para reclutar gente y proveerse de dinero con el que cubrir los gastos militares. A Pesansúrez le encargaron que fuera a la ciudad de San Miguel (la primera que se fundó, situada cerca de la costa ecuatoriana), “e prendiese a un tal Santiago, hombre muy rico, secuestrándole los bienes y tomándole sus dineros porque se había mostrado amigo de Don Diego, retornando luego por el camino marítimo a Lima”. A Perálvarez y a Alonso de Alvarado, les ordenó Vaca de Castro que se situasen con sus tropas en Jauja, y le esperasen allí hasta que él volviera de Lima. Él también se puso en marcha, y, como era habitual, mandó por delante mensajeros para avisar a los  vecinos de su llegada: “Como todos los que estaban en la Ciudad de los Reyes  eran amigos del Marqués Pizarro, holgáronse mucho de saber que venía, e le hicieron un gran recibimiento”.

     Cieza da algunos nombres de las autoridades que le acogieron con entusiasmo: “El licenciado Benito Suárez de Carvajal, que allí estaba, salió a recibirlo, y lo mismo el factor Illán Suárez de Carvajal, su hermano, y el Capitán Diego de Agüero, e Alonso de Riquelme, Tesorero, e Jerónimo de Aliaga, el Teniente de Gobernador, e los Regidores, y, con ellos, el gobernador Barrionuevo. El Factor, en nombre de todos, le dijo que fuese tan bienvenido como lo fue el Gran Capitán en Italia, e que todos los caballeros de aquella ciudad harían lo que conviniese al servicio de su Majestad. Vaca de Castro lo agradeció y mostró holgarse con lo que el Factor le dijo”.

     (Imagen) Según dije, hay varias opiniones sobre por qué Manco Inca acogió a los almagristas huidos tras su derrota en la batalla de Chupas. Como son contradictorias, las dejaré de lado, pero es posible que Manco los viera como aliados suyos contra los españoles fieles al Rey. Lo cierto es que estuvieron unos tres años bajo la protección del rebelde inca, y que aquello no podía acabar bien. Oigamos lo que Titu Cusi Yupanqui cuenta  en su crónica (la de la imagen): “Después de estar estos españoles  algunos años en compañía de mi padre, estaban un día jugando al herrón, solos mi padre, ellos y yo (tendría unos diez años), y, entonces, descargaron todos sobre él, con puñales, cuchillos y algunas espadas, y mi padre, como se sintió herido, con la rabia de la muerte procuraba defenderse. Mas, como estaba él solo y ellos eran siete, y mi padre no tenía ninguna arma, al fin le derrocaron al suelo con muchas heridas, y le dejaron por muerto. Como yo era pequeño y vi tratar a mi padre de esa manera, quise ir a guarecerle, pero volviéronse contra mí muy enojados, arrojándome un golpe de lanza, que faltó poco para que me mataran a mí también. Espantado de aquello, hui por unos montes abajo. Luego unos indios que llegaron con el capitán Rimache Yupanqui apresaron a los españoles para hacer sacrificio con ellos. A todos los cuales dieron muy crudas muertes, y a algunos quemaron, y aún después de esto vivió el dicho mi padre tres días”. En las crónicas, se suele dar el principal protagonismo del ataque a Diego Méndez y a Gómez Pérez. Le sucedió a Manco Inca en el poder imperial su hijo Titu Cusi, y, a la muerte de este, su hermanastro, el mítico Tupac Amaru, a quien el año 1570 ejecutó el gran virrey Francisco de Toledo, logrando así poner fin a la rebeldía inca. 

(Día 931) Muchos se alegraron de la muerte de García de Alvarado. Cieza ve la mano de Dios en los castigos que van sufriendo los almagristas, entre otras cosas, por haber matado a Pizarro.

     (521) Cieza no muestra ninguna piedad por el difunto: “La muerte de Alvarado trajo gran regocijo a la mayoría de los almagristas, porque, por su demasiada presunción e soberbia, le querían mal, y al fin vino a morir una muerte conforme a la vida que vivió, y pagó haber tomado parte en la muerte del Marqués, y por sus robos y crueldades que hizo y muerte que dio a Sotelo. Y, sobre todo, porque, a costa del mozo Don Diego y de los demás, quería conseguir fama e gozar del perdón. Era García de Alvarado caballero de veintinueve años, de hermoso aspecto y de cuerpo bien dispuesto, ambicioso, soberbio, de gran presunción e muy vano, valiente y muy animoso,  amigo de gente soez y apegado a sus consejos”.

     Cieza, que vivió aquello tan de cerca, conociendo incluso a muchos de sus protagonistas, se lamenta una y otra vez por la fatalidad y la violencia con que se desarrollaron las guerras civiles. Ahora carga contra la ceguera de los almagristas, que, como siempre, achaca a la justicia divina: “Bien parece que Nuestro Señor quiso que las exequias del Marqués Pizarro fuesen celebradas con la sangre de los principales culpables de su muerte y de tan grande atrocidad como fue la que hicieron. Mirando las muertes tan desastradas de Francisco de Chávez, Juan de Rada, Cristóbal Sotelo e García de Alvarado, que eran las cabezas principales de los almagristas, me asombro de que los promovedores de sediciones y tiranos que se han alzado (después) no hayan tomado a estos como ejemplo, para alejar de sí cosa tan inicua e fea como es usurpar el reino a su señor natural; pero la gente del Perú no sabe escarmentar en cabeza ajena”. A pesar de su admiración por Cristóbal de Sotelo, también lo incluye en el lote de los justamente castigados. Cieza sabe muy bien, y así lo dijo, que Sotelo lamentó el asesinato de Pizarro, pero por considerarlo prematuro, ya que convenía esperar a ver qué decisiones iba a tomar el gobernador Vaca de Castro. Por otra parte, tiene razón al juzgarlo como rebelde, puesto que luchaba para que Diego de Almagro el Mozo se apoderara de la gobernación de Perú. Digamos que fue un rebelde por comprensible y loable fidelidad a los que siempre fueron los suyos, los almagristas. Atrapado, pues, por el destino con la fatalidad de las tragedias griegas.

     Cieza nos va a mostrar a continuación los incesantes movimientos estratégicos de los dos bandos, sin que faltaran incidentes internos en cada uno de ellos. Vaca de Castro, que estaba asentado, como vimos, en Huaraz, después de haber organizado la estructura jerárquica de sus tropas, les dio a todos un pequeño respiro celebrando una breve fiesta: “Les dijo a sus capitanes que se regocijasen y alegrasen, pues la merced que les había hecho Dios al juntarlos a todos había sido muy grande. Oído lo cual por ellos, ordenaron juegos de cañas y sortija, y el Gobernador los convidó a su aposento”.

     (Imagen) Nos queda por comentar el destino de otros dos conspiradores del grupo de ‘Caballeros de la Capa’. Sabían perfectamente que, tras la batalla de Chupas, iban a ser condenados a muerte por organizar el asesinato de Pizarro. Se trata de DIEGO MÉNDEZ y de GÓMEZ PÉREZ, el primero, con gran protagonismo en las guerras civiles, y, además, hermano del magnífico y trágico capitán almagrista Rodrigo Orgóñez. (Comenté hace poco que, por fin, pude diferenciarlo de otro Diego Méndez bastante más joven). Sin embargo, el segundo, Gómez Pérez, dejó poco rastro en las Indias, salvo en dos hechos fundamentales que compartió con Diego: las muertes de Pizarro y del rebelde dirigente indígena Manco Inca. Cuando él y Diego Méndez huyeron tras la derrota de Chupas, acompañados de otros cinco almagristas, solo vieron como posible salvación buscar el amparo de Manco Inca, que se había refugiado con sus indios en los Andes. El gran cacique les recibió bien. Hay varias versiones contradictorias sobre las razones de esa buena acogida y de lo que pasó después. Está comprobado que permanecieron en el lugar varios años, que los españoles mataron a Manco Inca (en la imagen, que es del siglo XVI, solo aparece Diego Méndez, pero también intervino Gómez Pérez), y que luego fueron todos masacrados por sus indios. A Manco Inca le sucedió en el poder su hijo, el cristianizado Titu Cusi Yupanqui, y contó los hechos, de forma muy creíble, en una crónica. Cuando ocurrió, Manco Inca y los españoles estaban jugando al ‘herrón’ (cuya habilidad consiste en lanzar una herradura y encajarla en un clavo fijo). Es evidente que Titu Cusi siempre narra dejando en buen lugar a los incas, pero todo indica que, en este caso, revela básicamente la verdad. Dejaremos que, en la próxima imagen, nos explique con más detalle la tragedia.

(Día 930) El bravucón García de Alvarado entró ingenuamente en la casa de Diego de Almagro, quien le dio la primera estocada, y lo remataron sus hombres.

     (520) Se acercaba la hora del convite. Alvarado le envió un mensajero a Almagro para decirle que todo estaba preparado, y le contestó que se encontraba muy mal, pero que, no obstante, iría más tarde: “Cuando lo supo, a García de Alvarado le pareció de mala crianza no ir a por él, y, yendo de camino acompañado de su gente, se encontró con Martín Carrillo, harto amigo suyo y enemigo de don Diego, quien, sabiendo a dónde iba, le dijo que se volviese porque sería su perdición, pues, si entraba a la casa de don Diego, le había de matar. Le contestó que no tenía ningún miedo. Cuando llegó a la puerta de la posada de don Diego y vio tantos arcabuceros, se turbó. Ellos le hicieron la salva sin ninguna pelota, con  lo cual se tranquilizó, y siguió adelante. Entonces los arcabuceros cargaron con pelotas sus arcabuces”.

     A García de Alvarado lo van a atrapar como a un ratón en el cepo: “Yendo acompañado de todos sus amigos, llegó a la sala de Don Diego, estando junto a la puerta su Capitán de la Guardia, Juan de Guzmán, y entró de rondón con tres o cuatro amigos suyos. Entonces el capitán Juan de Guzmán cerró la puerta bien apretada con una alabarda, para que no entrasen los demás que habían venido con él. Don Diego se levantó del lecho en el que estaba recostado, diciendo a grandes voces a los que estaban con él: ‘Ea, caballeros, vamos a cenar’. García de Alvarado dijo: ‘¿Qué ha sido de la indisposición de vuestra señoría?, pues estoy muy turbado de que haya tenido algún mal’. Don Diego le contestó que ya no era nada, que bien podían ir a cenar”.

    Acto seguido, se pasó a la acción: “Entonces se juntó con Don Diego su Teniente General, Juan Balsa, arremetió contra García de Alvarado, y, abrazándose con él, le dijo: ‘Sed preso en nombre del Rey’. Don Diego, echando mano a su espada, dijo: ‘Preso, no, sino muerto’. Y, diciendo esto, le dio una mala herida en la cabeza, e los que allí estaban descargaron más golpes sobre él, y le pasaron con muchas estocadas el cuerpo. Luego cayó muerto en tierra, y pagó con ello la muerte que él le  dio a Cristóbal de Sotelo. Sus amigos, al saber lo que pasaba, espantados de tan extraño acaecimiento, iban unos por unas partes e otros por otras, para esconderse entre los edificios de la ciudad”.

     Luego ocurrió algo frecuente en aquellos vaivenes de fidelidades e infidelidades, donde se mataba sin piedad y se perdonaba sensatamente cuando lo exigía el interés político: “Don Diego, como solamente quería castigar a García de Alvarado y ya lo  tenía muerto, decidió perdonar a todos los que se le mostrasen como amigos, y así muchos vinieron a besarle las manos y a ofrecerse de  nuevo a su servicio”. Es de suponer que algunos de los más íntimos de García de Alvarado, como el retorcido Martín Carrillo, estarían llenos de negros pensamientos.

     (Imagen) Hablemos de los doce Caballeros de la Capa ridiculizados por los pizarristas en Lima (pero muy valiosos personajes). Sus vidas acabaron de forma trágica. Todos planearon el asesinato, pero algunos no participaron directamente en la terrible ejecución  del viejo y enfermo Pizarro. Murió matando, lo cual resulta casi incomprensible porque tenía ya unos 64 años, y, según la autopsia que se hizo en Lima a sus restos el año 1984, había recibido doce sablazos, seis de ellos mortales. Veamos la lista: CRISTÓBAL DE SOTELO, conspirador pero no autor del crimen, fue, como ya sabemos, asesinado por GARCÍA DE ALVARADO, otro de los doce, a quien vemos ahora ejecutado por Diego de Almagro el Mozo. También sabemos que a FRANCISCO DE CHÁVEZ lo mató el capitán almagrista Juan de Rada por su estúpida rebeldía a cuenta de la adjudicación de una muchacha india. PEDRO DE SAN MILLÁN (nuestro protagonista de la imagen anterior) sobrevivió a la batalla de Chupas, pero Vaca de Castro, tras apresarlo, les confió al licenciado Antonio de la Gama y al gran Alonso de Alvarado juzgarlo junto a otros responsables del asesinato de Pizarro, y, lo mismo que a los demás, se le degolló, descuartizando después su cuerpo y exponiendo sus restos en distintos sitios, como se solía hacer para escarmiento público. Con descuartizamiento o sin él, corrieron la misma suerte MARTÍN CARRILLO, MARTÍN DE BILBAO, JERÓNIMO DE ALMAGRO, DIEGO DE HOCES y JUAN RODRÍGUEZ BARRAGÁN. El caso de JUAN TELLO DE SOTOMAYOR fue ligeramente distinto. No lo ejecutaron porque murió en la batalla de Chupas, pero Vaca de Castro ordenó recoger su cuerpo y descuartizarlo para exposición pública. Dejo aparte para la imagen siguiente a otros dos, DIEGO MÉNDEZ y GÓMEZ PÉREZ, porque su historia se complicó mucho, aunque también acabó en tragedia.

(Día 929) El plan de García de Alvarado era matar a Diego de Almagro y unirse a Vaca de Castro. Le invitó a una fiesta para hacerlo, y Diego de Almagro fingió aceptar para tenerlo confiado y matarlo a él.

     (519) Pero a García de Alvarado le van a ganar la partida: “Estaba en este tiempo en compañía de Juan Balsa un soldado llamado San Millán, natural de Segovia, de la familia de los Bocudos, mercaderes muy ricos, que se había hallado en la muerte del Marqués Pizarro, muy liberal y en extremo gastador, e, como viese nombrado por General a García de Alvarado, quiso ofrecerse a su amistad e servicio, y le rogó que él y sus amigos quisiesen recibir un convite en su posada. García de Alvarado, viendo que las palabras que le decía eran con buena intención, sin mezcla de ninguna malicia, le respondió que le contentaba hacer lo que le había rogado”.

     En lo que dice a continuación Cieza, se nos aclara nítidamente la duda que había expuesto anteriormente. Los planes de García de Alvarado y sus hombres eran sibilinos: “Le dijo a San Millán que aparejase la celebración para el día que quisiese, porque deseaba convidar a Don Diego para tener amistad entre todos. Dicen algunos que García de Alvarado habló con sus amigos de que habían de matar a Diego Méndez, Alonso de Saavedra, Diego de Hoces, Juan Gutiérrez Malaver y otros capitanes e soldados que se tenían por amigos de Sotelo, e incluso al mismo Don Diego de Almagro determinaron matar, y, después de hechas estas muertes, enviar mensajeros a Vaca de Castro, para que, entregándole las tropas e dándole la obediencia, le nombrase capitán, para que pudiese con sus amigos ir a descubrir alguna parte remota e ignota de estos reinos”. Nunca se sabrá si la siniestra idea, de llevarse a cabo, hubiera  sido aprobada por Vaca de Castro, o bien rechazada de plano, y castigada bajo el lema de “Roma no paga a traidores”.

     García de Alvarado se mostraba eufórico con el plan, y le pidió cordialmente a Diego de Almagro que se uniera a la fiesta llevando también a sus capitanes, “pues era razonable que todos se holgasen”. Una mentira de ese calibre necesitaba un actor genial. Y parece ser que Alvarado no lo era: “Don Diego comprendió muy bien que no le decía aquello con sinceridad ni con buena voluntad, mas, pareciéndole que podría utilizarlo para matar a García de Alvarado, le respondió graciosamente que le agradaba ir al convite, pues estaba bien que se regocijasen y mostrasen alegría. Diego de Almagro volvió a su posada, y habló con sus amigos diciéndoles que estuviesen preparados para darle la muerte a García de Alvarado en aquel convite. Llegó la tarde, y Don Diego, a hora de vísperas, se recogió en su cámara, y con él aquellos que habían de matar a García de Alvarado. Recostado en su lecho, fingió estar mal dispuesto, a fin de que García de Alvarado viniera para querer llevarle al convite, donde cada uno pensaba hacer su hazaña”.

     Era como una funesta partida de naipes en la que los dos hacían trampas: “Don Diego le mandó a Marticote hacer la guardia aquella noche, y que estuviesen los soldados bien provistos de pelotas para lo que sucediese. Marticote envió a su alférez con cincuenta arcabuceros, y, llegados a la puerta de la casa

de Don Diego, secretamente les dijeron que hiciesen la primera salva sin pelotas, y, al segundo tiro, tirasen con ellas”.

     (Imagen) El segoviano PEDRO DE SAN MILLÁN, escribano y soldado, tomó parte en el apresamiento de Atahualpa, y también de su botín. Más tarde se unió, para siempre, a las tropas de Almagro, con el que estuvo en la dura y fracasada campaña de Chile. Derrotado junto al triste anciano en la batalla de las Salinas, los pizarristas le arrebataron todas las riquezas que tenía en el Cuzco. Se trasladó a Lima, padeciendo la miseria y el desprecio que allí sufrían sus compañeros de armas. Consiguió una desvencijada vivienda, en la que empezaron a reunirse doce almagristas que mantenían vivo su odio contra los vencedores, y fantaseaban con la posibilidad de matar a Pizarro. Todos arruinados, solo poseían una capa, prenda habitual al salir de casa, y se la turnaban cuando tenían que hacerlo. El ‘gracioso’ Antonio Pizado, Secretario de Pizarro, empezó a llamarlos los Caballeros de la Capa, y el escarnio tuvo éxito popular. Lo que no se imagina Picado era que, poco después, los ridiculizados le iban a cortar la risa en seco, dándole, como vimos, un triste final. A los doce los vamos conociendo, y llama la atención que, estando tan unidos, algunos llegaran a odiarse hasta el punto de matarse entre ellos. Pedro de San Millán fue determinante para que no fracasara la ejecución de Pizarro, puesto que, ya todos en la calle, evitó que se echaran atrás. Cometido el asesinato, Pedro volvió a hacerse rico rápidamente, quizá por una habilidad heredada, ya que pertenecía a una familia de acaudalados mercaderes segovianos, llamados los Bocudos (‘de boca grande’), quienes eran, casi con seguridad, de origen judío (había muchos en Segovia), siendo común entre los conversos ponerse como apellido el nombre de algún santo. Veremos enseguida que Pedro de San Millán murió pronto y de mala manera.

(Día 928) Diego de Almagro el Mozo, manteniendo su intención de matarlo, le otorgó a García de Alvarado la máxima autoridad militar. Alvarado se entusiasmó, pero, por consejo de sus hombres, siguió pensando en matar al Mozo.

     (518) La intención de García de Alvarado era muy retorcida: “Creyó que Juan Balsa le respondería desabridamente, con lo cual tuviera ocasión de matarlo. Mas Juan Balsa, que muy sobre aviso estaba, le respondió muy blandamente, diciéndole que, si Don Diego no le había indicado en la provisión el poder de nombrar y deshacer capitanes, sería por no darse cuenta el escribano, y que, si él mismo (Alvarado) mandaba escribir la provisión, pronto se la traería firmada por Don Diego”. Para desactivar las posibles torcidas intenciones de García de Alvarado, Balsa se hizo el  desprendido: “Le dijo que deseaba ser General porque sabía que sería provechoso para casi todos, pero, aunque Don Diego ya le había dado el cargo, lo desechaba porque deseaba que él solo (Alvarado) fuese el señor y superior de todos, ya que era bien querido de la gente. Estas cosas de buena crianza le dijo Juan Balsa, como hombre que era muy caudaloso de ellas, bajo un velo de astucia y gran cautela. García de Alvarado, creyendo lo que Juan Balsa le decía, le respondió que le había llamado para matarlo, pero que, conocido su buen deseo, le tendría siempre por amigo verdadero, y que le rogaba que le trajeran la provisión que le pedía al Gobernador Don Diego, y que le hiciese entender cuán amigo y servidor suyo era”.

     Cuando Juan Balsa fue a la casa de Diego de Almagro y le puso al corriente sobre lo ocurrido, se vio el joven gobernador, una vez más, obligado a hacer algo que le repugnaba: “Sus capitanes le aconsejaron que enviase a García de Alvarado la provisión que pedía, y que, habiendo lugar y tiempo convenible para ello, lo matase. Don Diego, pareciéndole que con ello perdía su autoridad, no lo quería hacer, mas, mirando que convenía así, mandó preparar la provisión del arte que García de Alvarado pedía, e, después de haberla firmado, se la envió”. Al recibir el documento, Alvarado, tan valiente y peleón como ingenuo, lo celebró públicamente: “Se sintió contento y seguro. Salió bien acompañado a la plaza de la ciudad, donde fue pregonado su nombramiento al son de muchas trompetas, e fue recibido como General por toda la gente de guerra. Mientras tanto, Don Diego deseaba que llegara el momento en el que pudiera matarlo, porque temía que quisiese hacer de él lo mismo que había hecho de Cristóbal de Sotelo”.

     Entonces, los hombres de García de Alvarado le propusieron algo que puede tener una doble interpretación: “No dejó de haber grandes sospechas entre los de ambos bandos, y algunos soldados le insistían a García de Alvarado para que matase a Don Diego, y luego fuese con su ejército a buscar a Vaca de Castro. Como era tan inconstante e mancebo muy animoso, no dudó en hacer aquello que le aconsejaban sus amigos, matar a Don Diego”. Es de suponer que la idea era matarlo y después ir a luchar contra Vaca de Castro, pero cabe la interpretación de que pensaran en hacer las paces con él, esperando su agradecimiento por haber eliminado al cabecilla de los almagristas.

     (Imagen) Estamos ahora contemplando la lucha interna entre los almagristas, como si no les bastara la amenaza permanente de los pizarristas, y tener en contra, por añadiduda, al representante del Rey, Cristóbal Vaca de Castro. El desenfrenado García de Alvarado, después de haber matado a Cristóbal de Sotelo, quería  hacer lo mismo con Diego de Almagro el Mozo y con varios amigos del asesinado. Uno de ellos era el capitán DIEGO DE HOCES, quizá nacido en la bella e histórica Baeza (Jaén), pues allí existe una calle con ese nombre. Luchó con los almagristas en la batalla de las Salinas, manteniéndoles después su fidelidad tras la derrota y ejecución de Almagro, hasta el punto de que participó en el asesinato de Pizarro. Derrotado nuevamente en la batalla de Chupas, no le sirvió para nada poder huir, porque fue apresado, detenido por Diego de Rojas, y ejecutado por el licenciado Antonio de la Gama. A veces se le confunde con otro Diego de Hoces que nada tuvo que ver con las Indias, y ni siquiera con batallas militares, aunque sí participó en una de gran calibre, pero de carácter espiritual. Nació en Málaga en 1490. Siendo muy joven, coincidió en la universidad de Alcalá de Henares con un tal Íñigo, que luego pasó a la Historia como San Ignacio de Loyola. Mucho tiempo después, siendo Diego ya sacerdote, se encontraron de nuevo, esta vez en Venecia, y quedó seducido por lo que bullía en la cabeza y el corazón de Ignacio, un entusiasta, sin fisuras, del espíritu católico, tan vapuleado entonces por Lutero. Los contactos de Diego en Roma fueron vitales para que el papa Paulo III, en 1540, aprobara la fundación de la Compañía de Jesús, entonces con solo once miembros, Ignacio y Diego incluidos. Poco después, el mismo año en que fue asesinado Pizarro, murió este Diego de Hoces, quedando algo desdibujado su recuerdo como fundador.

(Día 927) García de Alvarado no cesaba de mostrarse desafiante. Diego de Almagro el Mozo lo nombró General para aplacarlo, pero con la intención oculta de matarlo.

      (517) Así las cosas, el interior de Diego de Almagro el Mozo hervía de rabia viendo que se tomaba a broma su autoridad como Gobernador. Era evidente que García de Alvarado trataba de quitarle el puesto. Va a ser la ocasión para dejar claro que, a pesar de su juventud, conseguirá tomar, tras varios rodeos, las riendas de aquel caballo que se le iba desbocando: “Don Diego, que estaba bravamente resentido por la desvergüenza de García de Alvarado, pensaba de qué modo podría satisfacer su voluntad, para que ninguno, visto el ejemplo de Alvarado, quisiese intentar otra traición como la que él había hecho”.

     El primer paso que dio no fue muy acertado, y resulta sorprendente (Cieza se asombra), porque va a confiar demasiado en alguien que no daba la talla: “Llamando a consulta a los Capitanes e soldados viejos que tenían entera confianza en él, por haber seguido las banderas de su padre, fue nombrado Capitán General, con el  parecer de todos ellos, Juan Balsa, hombre indigno de que se le diese tal cargo, y la compañía de Cristóbal Sotelo fue encargada a Diego Méndez, porque se supo que tenía enemistad con García de Alvarado”.

     Todo se enredará de manera funesta, aunque el temor a un ataque de los pizarristas paralizó, de momento, el conflicto personal. Por consejo de sus hombres fieles, Diego de Almagro decidió enfriar el asunto: “Hubo mediadores de paz entre él y García de Alvarado, quien le pidió que le hiciese su Capitán General, y le diese poder para gobernar en su nombre el campo. Don Diego, como deseaba castigar a Alvarado e viese que no podía por otra vía, acordó nombrarle su General, y les dijo a Juan Balsa y a otros que lo haría, con cautela y astucia, para matarlo”.

     Pero no se fiaban el uno del otro, y García de Alvarado estaba dispuesto a apostar aún más fuerte: “Don Diego le mandó una provisión por la que le nombraba General y Teniente de Gobernador. Cuando se la llevaron, al ver que no le daba poder para quitar e poner capitanes, la rasgó diciendo palabras feas contra Don Diego”. Y no paró ahí la cosa: “Como había oído decir que Juan Balsa había sido nombrado General, Alvarado imaginó que procuraba que Don Diego no le concediese todo el poder que él pedía. Y, por esto, habló con algunos amigos suyos para que estuviesen preparados para matar a Juan Balsa, porque él pensaba llamarlo para que le diesen puñaladas, y ellos respondieron que cumplirían su mandato”.

     García de Alvarado puso en marcha de su plan, pero, una vez más, los nubarrones pasarán, de momento, de largo. Le envió un mensajero a Juan Balsa rogándole que fuese a su posada porque quería hablar con él. Aun sabiendo que corría un riesgo, Balsa decidió presentarse y lograr, con palabras amables, convencerlo de que saliese de donde estaba, con el fin de que el Mozo lo pudiera matar. Cuando llegó, García de Alvarado le expuso las quejas previsibles, afirmando que había sido injustamente tratado, y privado del poder que merecía por su historial al servicio de Don Diego de Almagro. Y terminó diciéndole: “Si Don Diego me enviase la provisión con todos los poderes que yo pido, me tendrá tan a su servicio como lo he estado desde que el viejo Marqués (también Almagro tuvo el título) fue asesinado”.

     (Imagen) Entre los capitanes que le aconsejaban prudencia a Diego de Almagro el Mozo para que esperara el momento oportuno de matar a García de Alvarado, estaba el madrileño FELIPE GUTIÉRREZ Y TOLEDO. Hablé de él en dos imágenes anteriores. Había llegado a Perú desde la zona de Veragua (Centroamérica) tras haber fracasado allí en la gobernación que tenía concedida. En las cartas que le envió al Rey, le vimos muy prudente y negociador en su deseo de solucionar el conflicto entre Pizarro y Almagro, pero también ambicioso. Habrá que decir algo de su parte oscura. Es evidente que su intención de permanecer equidistante entre Pizarro y Almagro no la mantuvo, ya que aparece ahora incorporado en el ejército de Diego de Almagro el Mozo, a pesar de la brutalidad con la que acababan de asesinar sus hombres a Francisco Pizarro. También es posible que él se hiciera almagrista como consecuencia de otra brutalidad: la indigna ejecución de Diego de Almagro el Viejo. Pero él mismo, como jefe de la campaña de Veragua, tuvo un comportamiento excesivamente duro, aunque la desesperación y los sufrimientos de aquella fracasada aventura pudieran mitigar algo su culpa. Sufrieron duros ataques de los indios, un contagio de peste y un hambre atroz, pese a lo cual Gutiérrez les vendía a sus hombres víveres a precios abusivos. Era tal el calvario de sus carencias, que unos desgraciados soldados comieron carne humana, no solo de indios muertos, sino también de españoles, y el castigo de Gutiérrez fue inhumano: ordenó quemar a dos soldados y marcar a otros dos con un hierro candente, convirtiéndolos en esclavos. Pudo salir de aquel infierno en una nave, pero dejando abandonada a su suerte a una parte de su tropa. Muerto Almagro el Mozo, partió con una expedición pizarrista a la zona de Tucumán, pero, a su vuelta, fue ejecutado el año 1544 por orden de Gonzalo Pizarro, quien se tomó como una traición que no quisiera secundarle en su rebelión contra el Rey.

(Día 926) Diego de Almagro el Mozo estuvo a punto de castigar a García de Alvarado, pero desistió porque le aconsejaron que no lo hiciera, lo cual hizo crecer el descaro de Alvarado.

     (516) Para la mayoría de los almagristas, la muerte de Cristóbal de Sotelo fue un verdadero drama, ya que eran conscientes de que se quedaban como huérfanos y desvalidos por la pérdida del hombre más valioso de sus tropas, y, además, de manera bien estúpida. La ira contra García de Alvarado fue general: “Muchos recibieron tanta pena, que no pudieron dejar de mostrarla, por el aspecto de sus rostros e por las lágrimas que de sus ojos salían. Fueron a la posada de Don Diego de Almagro, llamando vil e cobarde a García de Alvarado, pues, estando tan enfermo Cistóbal de Sotelo, le había matado. Deseaban tener en sus manos al traidor para darle muerte. Don Diego de Almagro recibió gran turbación porque algunos le dijeron que García de Alvarado quería hacer lo mismo con él, y alzarse con el campo. Y, aunque Don Diego no mostró flaqueza ninguna, y quería ir a prender o matar a Alvarado, le dijeron que entrase en las casas de Pedro de Oñate, que después fue Maese de Campo, desde donde mandó dar alarma a la ciudad, y salió, con los que acudieron, a la plaza, para, desde allí, atacar las casas donde estaba  García de Alvarado”.

     Sin embargo, le aconsejaron (y, al parecer, equivocadamente) que no lo intentara: “El capitán Felipe Gutiérrez y otros caballeros prudentes le dijeron que no era tiempo de dar lugar a muertes, ni a que surgiera algún motín contra él, pues algunos capitanes e muchos soldados tenían amistad verdadera con García de Alvarado. Y, por estos dichos, Don Diego de Almagro desistió de hacerlo”.

     No faltó la chulería de un desalmado al que ya conocemos: “Martín Carrillo, aunque ya no era Maese de Campo, salió por la ciudad, sin tener ninguna autoridad, mandando que, so pena de muerte, que nadie saliera de su posada. Don Diego, vista la tibieza de los suyos e la poca voluntad que en ellos hallaba para conseguir su deseo, se volvió muy triste a su posada”.

     Luego hubo una reacción popular bochornosa, haciéndonos pensar que quizá el Mozo habría acertado atacando sin contemplaciones a García de Alvarado y a quien lo defendiera: “Al ver el belicoso capitán García de Alvarado cuán prósperamente le había resultado el negocio de la muerte de Sotelo, envió a algunos amigos suyos para que se  ganasen la voluntad de cuantos más pudiesen, e, como la gente de Perú es tan mudable, pues solo buscan su particular interés, viendo que García de Alvarado tenía más fuerza que el que habían elegido como Gobernador, le acudieron con sus armas más de los que se pensó”. Nuevamente Diego de Almagro quiso reaccionar, pero no sin consulta previa, y volvieron a decirle los suyos que había que esperar a momentos mejores. De manera que decidió parlamentar con García de Alvarado, y acordaron entre ellos una tregua. Pero las espadas estaban en alto, y los dos lo disimulaban: “Don Diego, con industria (astutamente), le envió recado de que estuviese en su posada, sin salir de ella porque no era conveniente. García de Alvarado era tan presuntuoso, que poco le importaban las palabras de Don Diego ni sus pensamientos, y, fingidamente, respondió que haría lo que mandaba, y que no saldría de su posada hasta que fuese su voluntad”.

     (Imagen) Por lo que nos cuenta ahora Cieza, se ve que Diego de Almagro el Mozo tenía una trato muy cercano con el burgalés (de origen vasco) PEDRO DE OÑATE, a quien más tarde nombraría Maese de Campo. Conviene no confundirlo con otro Pedro de Oñate muy posterior, fallecido en Lima el año 1646, que no tuvo nada que ver con las armas, pero sí mucho con una excepcional trayectoria como provincial de los jesuitas, misionero, jurista, teólogo, lingüista y escritor. El Pedro que ahora nos ocupa había sido ya un hombre de confianza de Diego de Almagro el Viejo, con quien ejerció de militar y tesorero. Aparecen los dos juntos en Cajamarca después del apresamiento de Atahualpa, por lo que Pedro no figuró en la lista de los beneficiados con el botín. Más tarde, acompañando al brillante Hernando de Soto (quien pronto iba a dirigir su expedición al Misisipi), se dedicó a perseguir a Quizquiz, el último, y heroico, capitán rebelde de Atahualpa que continuó acosando a los españoles tras la muerte de los bravos Rumiñahui y Caracuchima. En 1535 partió con Rodrigo Orgóñez para unirse a Diego de Almagro en la durísima campaña de Chile. Tras la vuelta, Pedro de Oñate luchó contra los Pizarro, y, aunque su jefe,  Almagro, perdió la guerra de las Salinas y fue ejecutado, él estableció su residencia habitual en el Cuzco, teniendo la satisfacción, en 1541, de que el Rey premiara su largo historial de méritos con el brillo de un escudo de armas familiar. Lo veremos pronto ejerciendo su recién estrenado cargo de Maese de Campo en la batalla de Chupas, al servicio de Diego de Almagro el Mozo  y contra el gobernador Vaca de Castro. Tras ser derrotados, PEDRO DE OÑATE huyó, pero el capitán Diego de Rojas le alcanzó en Huamanga y lo degolló. Seis años después, le fueron entregados en Sevilla a su viuda, Beatriz Suárez, los bienes que había dejado en herencia.

(Día 925) Cristóbal de Sotelo, muy enfermo, respondió a una provocación de García de Alvarado, y eso le costará la vida.

     (515) Se dirigieron hacia su casa Balsa, García de Alvarado y dos amigos suyos, Juan García, nacido en Guadalcanal, y Diego Pérez de Becerra: “Llegados a la posada de Sotelo, entraron donde tenía su lecho, y después de haber hablado unas palabras, García de Alvarado le preguntó por qué había dicho que no tenía en nada a los Alvarados, lo cual iba en contra de su honra, y le pidió que le diese satisfacción de ello. Además de estar Sotelo enfermo, no había allí ningún amigo ni criado suyo, y, como seguía muy enfermo, le respondió que no estaba en condiciones de darle satisfacción. Juan Balsa, mostrándose en sus palabras favorable a Sotelo, le decía a García de Alvarado que no era tiempo de entender en semejantes cosas, e se levantó para irse. García de Alvarado hizo lo mismo, despidiéndose de Sotelo. Cuando ya se iban, el capitán Sotelo, que era hombre animoso y que en tanto tenía la honra, pensando en lo que acababa de pasar, llamó con voces altas a García de Alvarado y le dijo: ‘No recuerdo haber dicho lo que decís, pero si algo dije, torno a decir que, siendo quien soy, se me da poco por los Alvarados’. Y, cuando García de Alvarado oyó aquello, con gran ira dijo: ‘Juro a Dios que os he de matar, don traidor’. Sotelo, saltando de la cama, dijo: ‘Yo os mataré a vos”.

    Está claro que aquellos hombres no retrocedían ante las manchas de honor, igualito que los gallos de pelea. Ni siquiera Cristóbal Sotelo, uno de los más sensatos capitanes, supo detener a tiempo su instintiva y estúpida reacción, aunque también es cierto que se la tenían jurada, y tratarían de matarlo con cualquier excusa. El gravísimo error de Sotelo fue no tener paciencia para esperar a que se curara su grave crisis de salud: “García de Alvarado, echando mano de su espada, se iba hacia el enfermo Sotelo,  pero Juan Balsa, con mucha ligereza, se abrazó a él. Sotelo entró dentro de una recámara, e salió con una espada y una capa. Habían acudido algunos amigos de García de Alvarado, y tenían cercada la casa. Habiéndole dejado Juan Balsa, García de Alvarado entró buscando a Sotelo, y un criado suyo, llamado Lizcano, que le vio entrar, le arremetió por detrás, abrazándose fuertemente a él. Al ver Sotelo que su enemigo estaba tan cerca, le atacó para matarlo. Juan Balsa le echó mano diciéndole que no hiciese tal cosa, mientras que García de Alvarado, aunque al mozo Lizcano le pesó, se salió de sus manos e le hirió en la cabeza (a Lizcano), y se fue hacia Sotelo para matarlo, e le tiró algunas cuchilladas y estocadas. Por el ruido que hacían, entró Juan García, e le dio tales heridas a Sotelo, que, poco después, quedó muerto en el suelo, teniéndolo asido Juan Balsa, o por evitar que muriese, o por ganas de verle muerto; lo cual creo yo, e tengo por más cierto lo que dicen”.

     La última frase  de Cieza resulta algo confusa, pero, al parecer, él consideraba que Juan Balsa estaba colaborando en el asesinato, y que esa era la opinión general. Ya vimos que, tiempo atrás, también se había extendido el rumor de que Balsa había envenenado a Juan de Rada, y que, sobre ese caso, Cieza no creyó que la acusación tuviera  fundamento. Ahora se despide de Sotelo con gran pesar por su muerte: “De esta manera murió el principal y más acabado varón que había entre los de Chile (los almagristas), y, con su muerte, se vio claramente que todos iban a caer e ser destruidos, pues, si hubiera vivido, pudiera con su prudencia guiar las cosas de manera diferente a como se guiaron”.

     (Imagen) Hemos ido viendo a GARCÍA DE ALVARADO en su ascendente, y violento, protagonismo. Pronto va a morir de forma trágica, y sería injusto no dedicarle algunos comentarios para aclarar su especial personalidad. Fue una mezcla de grandes valores y grandes defectos. Había nacido  en Badajoz el año 1513. Era el lugar de origen de los más famosos Alvarados, aunque uno muy grande, nuestro conocido Alonso de Alvarado, procedía de Cantabria, la verdadera raíz del ilustre apellido. El padre de García también se llamó García de Alvarado, y lucía con orgullo el título de Comendador de la Orden de Santiago en Montijo (Badajoz). Tuvo ocho hijos con dos esposas. El sexto fue nuestro García de Alvarado. Pero, cosa asombrosa, nació el primero su excepcional hermanastro DIEGO DE ALVARADO. Y digo asombrosa porque no podían ser más diferentes. Diego era demasiado perfecto y sensato, y así, sus consejos de prudencia le costaron a Diego de Almagro el Viejo la derrota y la vida. El jovencísimo y valiente GARCÍA DE ALVARADO pasó desapercibido en sus inicios militares dentro de la tropa de Almagro, pero, cuando explotó la bomba de ambiciones que llevaba dentro, quiso llegar a la cima más alta por cualquier medio, y, frecuentemente, con crueldad. Su último gran error fue matar de forma cobarde a su capitán, el mejor, más humano y más sensato de los almagristas, CRISTÓBAL DE SOTELO. Fue un trauma para Diego de Almagro el Mozo, necesitado entonces de ir asentando su autoridad entre las tropas que había dirigido su padre. Pero, a pesar de que García de Alvarado, por su carisma de líder,  tenía muchos seguidores, supo sobreponerse y matar al asesino. Un auténtico drama entre dos jóvenes: Alvarado, con 29 años, y, Almagro, con poco más de veinte.